Starcie królów (tytuł oryg. A Clash of Kings) – drugi tom siedmioczęściowej sagi fantasy Pieśń Lodu i Ognia amerykańskiego pisarza George'a R. R. Martina. Pierwsze wydanie, w języku angielskim, pochodzi z roku 1998. Polskie tłumaczenie zostało wydane w roku 2000 nakładem wydawnictwa Zysk i S-ka. Książka zdobyła prestiżową Nagrodę Locusa i była nominowana do Nagrody Nebula za najlepszą powieść fantasy w 1999.
Streszczenie fabuły
Fabuła toczy się w fantastycznym świecie Westeros, gdzie pory roku mogą trwać kilka lat.
Brat zmarłego króla Roberta, Stannis obwołuje się królem, podobnie jak jego młodszy brat – Renly. Wypływa ze Smoczej Skały i za pomocą czarów zabija Renly'ego zdobywając tym samym połowę jego wielotysięcznej armii. Maszeruje na Królewską Przystań i rozgłasza, że chłopiec zasiadający na tronie – Jeofrey – nie jest synem Roberta, ani jego dziedzicem.
Tymczasem w dorzeczu trwają walki: Tullych i Starków przeciwko Lannisterom. Balon Greyjoy zdobywa Fosę Cailin – klucz do północy. Obwołuje się królem Wysp i Północy, a jego syn, Theon zdradza Robba i zdobywa Winterfell.
Tyrion Lannister broni Królewskiej Przystani przed Stannisem, ale w ostatniej chwili przybywa jego ojciec, który połączył siły z resztą armii Renly'ego – wszystkimi siłami Wysogrodu. Zaręczyny Sansy Stark z Jeofreyem zostają zerwane, bo Wysogród zawarł z nim sojusz tylko pod warunkiem małżeństwa damy Margaery z młodym królem.
Arya Stark zostaje zabrana z Królewskiej Przystani przez Yorena – człowieka z Nocnej Straży, który chodzi po całym Westeros i poszukuje ludzi do służby na Mur. Nie udaje się to. Dziewczynka krąży po całym dorzeczu Tridentu chcąc trafić do matki.
Catelyn Stark, wdowa po lordzie Eddardzie, dostaje nieprawdziwą wiadomość o śmierci dwóch najmłodszych synów. W akcie rozpaczy wypuszcza z lochu Jaimego Lannistera, aby królowa oddała jej córki.
Tymczasem na wschodzie jedyna prawna żyjąca potomkini smoczych królów, Daenerys Targaryen chce odzyskać tron. Wykluwają się jej 3 smoki, z którymi przemierza Czerwone Pustkowie.
Na północy 300 ludzi z Nocnej Straży wyruszyło za Mur, aby zmierzyć się z Mancem Rayderem – przywódcą wolnych ludzi. Zostają oni rozniesieni przez Innych, a Jon Snow przystaje do wolnych ludzi, aby ich szpiegować.
Bohaterowie
Saga Pieśń Lodu i Ognia jest opowieścią widzianą oczyma wielu ludzi, często przebywających od siebie bardzo daleko. W drugiej części sagi możemy wyróżnić dziesięciu bohaterów-narratorów:
- Cressen - maester na Smoczej Skale, u Stannisa Baratheona. Występuje tylko w prologu.
- Catelyn Tully - żona Neda Starka, pochodząca z rodu Tullych.
- Sansa Stark - dwunastoletnia córka Neda Starka. Sansa jest przeciwieństwem swojej siostry, Aryi, z którą nierzadko się kłóci. Jest dobrze wychowana, interesuje się legendami i opowieściami o wielkich rycerzach i lubi plotkować. Przebywa w niewoli u Lannisterów
- Arya Stark - dziesięcioletnia córka Neda Starka. W przeciwieństwie do Sansy, Arya jest urodzoną wojowniczką i interesuje się jazdą konną oraz bronią. Często bywa nieznośna. Bardzo lubi swojego przybranego brata, Jona.
- Brandon Stark - ośmioletni syn Neda Starka, przez znajomych nazywany po prostu Branem. Jego pasją było wspinanie się, lecz skończyło się to dla niego kalectwem.
- Jon Snow - piętnastoletni bękarci syn Neda Starka. Członek Nocnej Straży, interesuje się bronią i walką.
- Tyrion Lannister - syn lorda Tywina Lannistera, karzeł, znany jako Krasnal z powodu swojego wzrostu. Ma brata Jaimego i siostrę Cersei.
- Daenerys Targaryen - córka Aerysa Obłąkanego, która po buncie w Westeros musiała uciekać wraz ze swoim bratem Viserysem. Opiekuje się trójką smoków.
- Davos Seaworth - rycerz, były przemytnik i najwierniejszy sługa Stannisa
- Theon Greyjoy - dziedzic Tronu Żelaznych Wysp i dawny podopieczny lorda Eddarda Starka